由於仍在年假期间，谢家已经成家的长
、次夫妻都带着孩们去逛街、看电影了，明珠的爸妈特意把小儿谢清荣留下来陪席。谢清荣跟刘宗明原本就熟识，因为谢明珠的关系，在台南读书的时候他们偶尔也会一同去看电影、办郊游啊什麽的。谢清荣b刘宗明大一岁，读的是药学系，去年刚拿到药剂师执照，为此刘宗明特别向他致贺，两人谈论的话题多在共同熟识的朋友上，当然也谈到了谢明珠。「说实在的；从来没有考虑过，」林继兴说：「我一向在思考的，就只有留在父亲
边或是自己
去闯。」他犹豫了一下，掏一支香菸来
燃，猛x1了几
之後才低沉的说：「阿明，我很少跟人提起过；我在台北的家有一复杂，我的亲生母亲在我六岁的时候就去世了，现在的这一位是我爸爸後来再娶的继母。」「听说打工是免不了的，即使有奖学金，生活费也还是不够，」林继兴安
他说：「反正别人
得到的事，你也能得到，别人能吃的苦，你也能受得了，不是吗？」原来林继兴八岁时，他父亲再娶了一位年轻的寡妇，这位继母嫁过来的时候
边还带着一对小姊弟，在此之前林继兴的童年有一段时间是在山中老家度过的，这也是为什麽他跟故乡的亲人们特别亲近的缘故。「我是过河卒
，只能往前走了，」刘宗明说：「该念的书都念了，该准备的也都准备得差不多了，可是心里面还是觉得虚虚的。」「你nV朋友在
国那边的情况还好吧？」「我看你最近
用功的，考试准备的还顺利吧？」谢清荣说；妹妹的心思他也知
一些；从小读书都是名列前茅的她，
中联考时竟然没有录取第一志愿，後来她选择就读五专、尽早的国留学，这些都跟她心中的那一GU不平之气有关。谢清荣也很关心刘宗明国准备方面的事，陪他聊了许久。
节之後的三天补假期间，刘宗明除了回雄家之外，还特别跑了一趟台南，到谢明珠家去向她的父母亲拜晚年。「你不去你家建设公司上班的决定，已经跟你爸提过了吗？」
「好啦！好啦！别损人了！」刘宗明不好意思的赶
将桌上的信纸收
cH0U屉里：「今天晚上你好像喝了不少喔！」回到
雄的家，妈妈当然十分开心，一个劲的为儿好吃的、他Ai吃的菜，他家住在公司的厂区内，员工福利、生活机能都不错，刘宗明是长，下面还有一「还好，」谈到明珠，刘宗明有一些莫名的烦躁：「也不知
她都在忙些什麽？」「当兵之前我就跟我爸讲过了，不
是不是协助他经营建设公司，等我退伍之後就会搬去，另外找房住。」林继兴说：「所以我打算退伍之後暂时不回台北，就留在老家准备考试，等考完之後再说。」「生活压力、课业压力，可以想像得到啊！」
「我们连上留守的人只有两桌，我们跟士官长他们并桌，他们不但有酒，还
了好些私房菜，我们副连长是滴酒不沾的，所以那些老革命就只好找我喝了。」「b以前少一
，」「欸，
国
造是好事嘛，你别想太多了，」林继兴说：「将来学成归国，自然可以找到b较理想的工作来照顾家人啊！」「说的也是，」受到这几句话的鼓舞，刘宗明心里觉得舒坦、踏实许多：「我只是
觉压力很大，虽然我爸妈都赞成我国念书，可是这毕竟会增加家里的负担，我是长，都已经大学毕业了，本来应该早早来工作好协助父母照顾弟妹，而我却….」谢家是
蔘药批发生意的，年节刚过，店里b较清闲，明珠的父母很亲切的招呼他，嘘寒问
详细询问刘宗明在军中的生活，又
持要他留下来一块午餐。「不要谈我了，聊聊你吧！」刘宗明想更换个轻松一
的话题：「你可曾想到国留学这一条路？你不是说过；你爸爸的建设公司生意一直不错吗，想来支援你国读书不会是什麽问题。」刘宗明
，想了一下，却yu言又止。「唉，我也是为这件事在烦恼，」刘宗明的脸sE变得黯淡：「你也知
的；我爸是在公营事业机构上班，收
很有限，能够帮我准备保证金已经不容易了，如果我能申请到奖学金还好，要不然只好一边打工一边读书了。」信更长呢！」
林继兴接着表示；其实他继母的为人并不坏，
的想要照顾他甚至是特别的维护他，然而正也因为如此，常常会委屈到她自己亲生的那两个孩，家
气氛不是很自然。後来继母又生了一个小弟弟，情况就变得更别扭了，所以林继兴只要是回到台北的家，都会把自己关在房间里，到了寒暑假就往山上的老家跑。「讲过了，上个星期休假回台北时就跟他说了，他不大开心，」林继兴说：「其实我觉得；到自己家的公司去工作
本就不是一个好主意，如果真的想要走营建这一行，也应该先到别家建设公司去、去学习、去磨练的。」「还好，反正只剩下几个月了，我也没抱多大的期望，就算是
吧，先考考看再说。」林继兴说：「你呢？」「你们学校在理工方面也算得上是一块金字招牌了，一般的学校都会
迎的，没问题的啦！」林继兴说：「国的费用呢？」在家里，谢明珠是老么，也是唯一的nV儿，真正的掌上明珠，谢明珠的爸妈原本很不情愿让她远渡重洋去求学的，但是家人说什麽她都听不
去，刚从学校毕业就飞走了。