额钱财落在孙青手中，他到底用去了哪里？她讨厌边
的贫乏，讨厌战场上凄厉的哭喊，讨厌挥之不去的血腥味，讨厌夺人
命时发
的
睛，更讨厌生死一线间害怕颤抖的自己……然而这一切的憎恶都被她
地埋在了心底。龙四海猜得没错，朝廷每年拨下的军饷足够修补工事，可是这银两每年落到孙青手里，却要先削减一半送到龙风行手下，供他圈养一批足以与天机卫和北山大营相抗的私兵。
排队的人里，像是他们这样的母
并不少见，还有些母亲带着三四个年幼的小孩，她们的丈夫不是离开了宛陵城去了其他地方，便是已经死在了这贫瘠枯乏的土地上。“此事耽误不得，多拖一天，便多一天的变数！”孙青不放心地嘱咐
。龙四海不
打草惊蛇，面
如常地与孙青寒暄了两句，便与一队人
启程去了宛陵县布施。这些人都是在寒风里排了许久的队等待布施，她一时心
将粥给了那孩，岂不是对其他人不公平？
分这日，天气很是晴朗，龙四海没日没夜地看了几天账簿，早上起来的时候，底带了些青黑。下楼看见孙青的时候，她目微沉，不住地打量着这个看似朴实敦厚的男人——过了不知多久，母亲牵着孩
的手才排到队伍前，递来一个破旧的瓷碗，她朝着孩笑笑，那孩也伸
了手给她打招呼，目光却是落在龙四海
前的大锅上。龙四海给两人添了满满两碗粥，那孩便一蹦一
地随着母亲离开了。龙四海远远瞧见那个孩
，起初只觉得有趣，又看他垂
丧气的模样，便打了碗粥想送给他送去，然而刚刚抬手，却又见她面前的老妇人，鼻冻得发红，在寒风里单薄的
更显佝偻。她想着，为了公孙皇后，为了龙霖烨，她可以再
持那么一下。她从军的初衷很简单，也很自私，无非是想要博得军功，让当时摇摇
坠的公孙家和坤宁
有所依仗，可是直到
了北山大营，又去了那黄沙漫天的西北边疆，她才切切实实地意识到，她讨厌那里。想到这里，她垂下了
，再不去看那孩，一心一意地煮粥舀粥。她抿了抿
，霎时间止住了步伐，转而将粥递给了那老妇。这便是边
，龙四海并不陌生。西北也有像是宛陵城一般的地方，也有
离失所，家破人亡，也有满城饿殍，浮尸遍地。孙青与左正天同为龙风行的旧
，两人本是旧识。然而没成想，龙霖烨十分警觉，竟然让龙四海代他来跑上这么一遭……
原本满脸急迫的孩
听到自己母亲这句话，霎时间便不敢动了，垂下睛老老实实地站在母亲旁，等待着队伍的行。左正天看着孙青焦急的面孔，
了：“我这就送信去
。”她几乎可以确定，这账簿有古怪。
这样一来，孙青手中余钱自然是不够的。
她真的便那么熬过来了，与
这些小城条件十分艰苦，城中
壮的青年不是当了兵，便也都跑去了其他城市找活儿
，几十年下来，城中便只剩下了一群老弱妇孺勉度日。这镇国公主在这里实在是太过碍事，王爷又明令禁止他们在云海对她动手，这样无异于是将他们的大计曝光在了龙四海的
底下，这让孙青彻夜难寐。但是很快，左正天便带来了好消息，与他们合作的人已经准备好了，如孙青所要求的，
分那日便能动手。因此这天晚上，在龙四海与众人吃饭的时候，孙青忽然提到过两日分将至，依照往常的传统，他们将在当天在几个边陲小城布施。里面许多军需费用都被报得极
，但以她多年的经验，那些东西压
儿用不了那么多钱。云海虽然地方不大，也非北疆总兵营所在，但因为地
边陲，朝中每年拨下的欠款一儿也不少。，否则就来不及了！”
龙风行当年镇守北地的时候，看着面黄肌瘦的老妇稚
颇为不忍，便时常在几个最为贫瘠的城里布施，虽然他早已不在云海，这传统却被军中的将士们留了下来。这军饷他们一减便是近十年，北疆人仍旧生活在龙风行当年铁骑的
影下，云海便也一直相安无事。直到今年蜀皇忽然来了兴致，要派太前来巡查，看着他们的秘密便要曝光，龙风行这才派人行刺了龙霖烨，为的就是让蜀皇将自己的心腹左正天派来云海，与孙青共演一台戏将此事糊
过去。宛陵城内，等待布施的百姓已经排起了长龙。虽然现在不打仗，没了
命之忧，但他们每日的柴米油盐却仍旧难以保障。大棚里，香
的白粥熬得正
，排队的三两个小孩狠
了两
气，
地望着大棚的方向，黑白分明的睛里面满是渴望。一个七八岁的小孩似是忍不住了的模样，撒开母亲的手想要往粥棚前面站，却被旁的母亲攥住了胳膊，低声训斥：“别
跑，一会儿没粥喝了！”这就是她为什么从心底
排斥着战场。龙四海听到他们议论这件事，脑
里忽然浮现起龙风行教她习武时的模样，因此当一个十六七岁的小将士提议她一同前往宛陵城的时候，她只思考了片刻，便欣然答应。